Cybergrooming bezeichnet das gezielte Anbahnen sexueller Kontakte zu Minderjährigen über Chats, Messenger oder Onlinespiele; gegenüber Kindern unter 14 Jahren ist es nach § 176b StGB strafbar. Eng damit verbunden sind missbräuchliches Sexting und Sextortion, also das Weiterleiten intimer Aufnahmen ohne Einwilligung und die Erpressung mit solchen Bildern.

Für Fachkräfte in Jugendhilfe, Schulsozialarbeit und Jugendarbeit ist sexualisierte Gewalt über digitale Medien längst Alltag der Beratung. Dieser Überblick ordnet die wichtigsten Begriffe, zeigt die Grenzen des Strafrechts und beschreibt, wie Sie bei einem Verdacht ruhig und schützend vorgehen. Wer das Thema systematisch vertiefen möchte, findet am Ende den Hinweis auf eine Fortbildung Cybergrooming im Selbstlernformat.

Cybergrooming und verwandte Begriffe: eine Einordnung

Die Unabhängige Bundesbeauftragte gegen sexuellen Missbrauch von Kindern und Jugendlichen (UBSKM) beschreibt mehrere Erscheinungsformen, die in der Praxis oft ineinandergreifen (UBSKM, o. J.-a). Beim Cybergrooming bauen Täter:innen zunächst Vertrauen auf, etwa über gemeinsame Interessen oder Komplimente, und lenken das Gespräch dann schrittweise auf sexuelle Inhalte. Sexting meint das Versenden eigener erotischer Bilder oder Nachrichten; missbräuchlich wird es, sobald Aufnahmen ohne Einwilligung entstehen oder verbreitet werden. Bei Sextortion setzen Täter:innen intime Aufnahmen als Druckmittel ein, um Geld oder weitere sexuelle Handlungen zu erzwingen.

Sprachlich empfiehlt die UBSKM den Begriff „Missbrauchsdarstellungen“ statt des Gesetzesbegriffs, weil dieser den Gewaltcharakter verharmlost. Wichtig für die pädagogische Arbeit: Auch Kinder und Jugendliche belästigen andere online sexuell (ProPK, o. J.). Ein Blick nur auf erwachsene Fremde greift deshalb zu kurz.

Ist Cybergrooming strafbar? Die Rechtslage im Überblick

Nach § 176b Abs. 1 StGB macht sich strafbar, wer über einen Inhalt auf ein Kind einwirkt, um es zu sexuellen Handlungen zu bringen oder um Missbrauchsaufnahmen zu erlangen. Der Strafrahmen reicht von drei Monaten bis zu fünf Jahren Freiheitsstrafe. Auch der Versuch ist strafbar, wenn tatsächlich eine erwachsene Person antwortet, der Täter aber glaubt, mit einem Kind zu schreiben (§ 176b Abs. 3 StGB). Entscheidend ist die Altersgrenze: Gegenüber Jugendlichen zwischen 14 und 17 Jahren ist Cybergrooming als solches nicht strafbar; im Einzelfall können andere Tatbestände greifen (UBSKM, o. J.-b).

Das Gesetz vom 24. Juni 2024 hat die Mindeststrafen in § 184b StGB gesenkt; die Taten sind seither wieder Vergehen. Hintergrund waren unter anderem Fälle, in denen Eltern oder Lehrkräfte solche Inhalte weitergegeben hatten. Für Sexting unter Jugendlichen ist § 184c Abs. 4 StGB relevant: Herstellen und Besitz bleiben straffrei, wenn Jugendliche Aufnahmen einvernehmlich und nur für den persönlichen Gebrauch anfertigen – das Weiterverbreiten fällt nicht unter diese Ausnahme. Bei Bildern von Kindern unter 14 gibt es keine vergleichbare Regelung. Zu beachten ist zudem § 19 StGB: Wer bei der Tat jünger als 14 ist, ist schuldunfähig.

Jugendmedienschutz und Kinderschutz digital

Seit dem 1. Mai 2021 bezieht das Jugendschutzgesetz Interaktionsrisiken wie Cybergrooming ausdrücklich ein. § 24a JuSchG verlangt von bestimmten Diensteanbietern Vorsorgemaßnahmen, darunter kindgerechte Meldewege, Altersverifikation und sichere Voreinstellungen. Auf europäischer Ebene verpflichtet Art. 28 Abs. 1 DSA Online-Plattformen, die Minderjährigen zugänglich sind, zu einem hohen Maß an Privatsphäre und Sicherheit. Der seit 1. Dezember 2025 geltende JMStV nimmt zusätzlich Betriebssystemanbieter in die Pflicht.

Technik allein schützt jedoch nicht. Die JIM-Studie 2025 zeigt, dass 28 % der 12- bis 19-Jährigen im Vormonat ungewollt mit pornografischen Inhalten in Berührung kamen (mpfs, 2025). Nach § 14 Abs. 2 SGB VIII soll erzieherischer Jugendschutz junge Menschen befähigen, sich selbst vor gefährdenden Einflüssen zu schützen. Einrichtungen verankern das am besten in einem Schutzkonzept, das digitale Risiken ausdrücklich mitdenkt und auf einer Risiko- und Potenzialanalyse beruht.

Verdacht auf Cybergrooming oder Sextortion: So handeln Fachkräfte

Die Polizeiliche Kriminalprävention rät, Kontakte erst nach der Dokumentation zu blockieren und Beratung zu nutzen (ProPK, o. J.). Eine allgemeine Anzeigepflicht für Fachkräfte besteht nicht; ob eine Strafanzeige erfolgt, wird mit Leitung, Fachberatung und möglichst mit den Betroffenen abgewogen. Beim Thema Sexting raten Fachstellen, offen und ohne Schuldzuweisung zu sprechen: Das Fehlverhalten liegt im Weiterleiten, nicht im Anfertigen eines Bildes.

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