Soziale Arbeit in der Onkologie hilft Menschen mit einer Krebserkrankung und ihren An- und Zugehörigen, die sozialen, finanziellen und beruflichen Folgen der Diagnose zu bewältigen. Fachkräfte im Sozialdienst Onkologie klären Ansprüche auf Krankengeld, Rehabilitation und Nachteilsausgleiche, organisieren Hilfen im Alltag und vermitteln an spezialisierte Stellen weiter.

Der Bedarf ist groß: Nach Angaben des Zentrums für Krebsregisterdaten erkrankten in Deutschland 2023 rund 517.800 Menschen neu an Krebs, die 5-Jahres-Prävalenz lag bei rund 1,69 Millionen Menschen (ZfKD, 2026; Stand 04.03.2026). Das Bundesgesundheitsministerium spricht zudem von etwa fünf Millionen „Cancer Survivors“ (BMG, 2026). Für viele Betroffene stellen sich Fragen nach Einkommen, Arbeitsplatz und Familienorganisation oft schneller als erwartet – und sie wiederholen sich in jeder Krankheitsphase.

Aufgaben der Sozialen Arbeit in der Onkologie

Sozialarbeiter:innen sind in onkologischen Kliniken, in von der DKG anerkannten onkologischen Zentren, in Rehabilitationseinrichtungen und in ambulanten Krebsberatungsstellen tätig. Die S3-Leitlinie empfiehlt, dass stationäre wie ambulante Einrichtungen der onkologischen Versorgung soziale Beratung durch qualifizierte Fachkräfte der Sozialdienste vorhalten; bei psychosozialen Belastungen unterhalb der Schwelle einer psychischen Störung sollen Krebsberatungsstellen als Anlaufstelle empfohlen werden (Leitlinienprogramm Onkologie, 2023). Ambulante Krebsberatungsstellen, die Erkrankten und Angehörigen psychosoziale Beratung anbieten, werden nach § 65e SGB V vom GKV-Spitzenverband gefördert – höchstens bis zu 80 Prozent der zuwendungsfähigen Ausgaben.

Die Leitlinie versteht Psychoonkologie als eigenes Tätigkeitsfeld, das sich mit Erleben, Belastungen, Bewältigung und sozialen Ressourcen Krebserkrankter befasst. Die Soziale Arbeit bringt darin ihren eigenen Blick ein: Sie fragt, wie Existenz, Wohnen, Arbeit und Versorgung gesichert werden können, und verknüpft diese Themen mit dem persönlichen Erleben der Ratsuchenden.

Erstberatung nach PEOPSA 2.0 und psychosoziales Screening

Der Expertenstandard PEOPSA 2.0 von DVSG und ASO empfiehlt, Beratung bedarfsgerecht und möglichst früh in allen Krankheitsphasen anzubieten – bei Neu- wie bei Wiedererkrankung und ausdrücklich auch für Angehörige (DVSG & ASO, 2026). Die Beratungsthemen gliedert der Standard in drei Felder: soziale Sicherung, soziale Unterstützung und persönliche Förderung. Ein typischer Ablauf lässt sich so zusammenfassen:

Nach der S3-Leitlinie sollen alle Krebspatient:innen frühzeitig auf psychosoziale Belastungen gescreent werden, mit Wiederholung vor allem bei Veränderungen des Erkrankungsstatus. Für sozialrechtliche Informationsbedarfe haben ASO und DVSG zusätzlich einen Kurzbogen veröffentlicht, auf dem Patient:innen sechs Bereiche ankreuzen können – von Familie und Rehabilitation über Finanzen, Arbeit und Schwerbehinderung bis zu rechtlicher Vorsorge und Bewältigung. PEOPSA 2.0 hält allerdings fest, dass keine ausreichend re-validierten Screeningverfahren der Sozialen Arbeit gefunden wurden. Ein angekreuzter Bogen ersetzt deshalb nie das Beratungsgespräch.

Sozialrecht bei Krebserkrankung: die wichtigsten Leistungen

Wer zu Krebs Beratung zu Sozialleistungen anbietet, bewegt sich in mehreren Sozialgesetzbüchern gleichzeitig. Die folgende Übersicht zeigt die häufigsten Themen:

Heilungsbewährung und Grundsicherungsgeld

Bei Krebs wird nach den Versorgungsmedizinischen Grundsätzen zunächst eine Heilungsbewährung abgewartet. Sie dauert nach Darstellung der Deutschen Krebsgesellschaft in der Regel fünf Jahre, kann je nach Erkrankung aber kürzer oder länger sein (Deutsche Krebsgesellschaft, o. J.). Reicht das Einkommen nicht aus, kommt Grundsicherungsgeld in Betracht: So heißt das frühere Bürgergeld seit dem Dreizehnten SGB-II-Änderungsgesetz vom 16. April 2026; die Neuregelungen treten schrittweise ab 1. Juli 2026 in Kraft.

Arbeit, Familie und Vorsorge im Beratungsprozess

Beim Wiedereinstieg helfen die stufenweise Wiedereingliederung nach § 74 SGB V und das Betriebliche Eingliederungsmanagement nach § 167 Abs. 2 SGB IX, das der Arbeitgeber nach mehr als sechs Wochen Arbeitsunfähigkeit innerhalb eines Jahres anbieten muss – mit Zustimmung und Beteiligung der betroffenen Person. In der Familie geht es um Kinderbetreuung, Haushaltshilfe und die Frage, wer entscheidet, wenn die erkrankte Person es nicht mehr kann. Seit 2023 dürfen sich Ehegatten in Gesundheitsangelegenheiten für höchstens sechs Monate gegenseitig vertreten (§ 1358 BGB); eine Vorsorgevollmacht ersetzt das nicht. Schreitet die Erkrankung fort, informiert der Sozialdienst über spezialisierte ambulante Palliativversorgung (§ 37b SGB V) und Hospizleistungen (§ 39a SGB V).

Häufige Fragen