Gegen Verschwörungserzählungen bei Jugendlichen helfen vor allem stabile Beziehungen, geübte Quellenkritik und das frühzeitige Aufdecken von Manipulationstechniken (Prebunking) – nicht das bloße Widerlegen einzelner Behauptungen. Eine Fortbildung zu Verschwörungserzählungen und Desinformation vermittelt Fachkräften der Jugendarbeit, wie sie solche Inhalte erkennen, rechtlich einordnen und pädagogisch aufgreifen.

Der Bedarf ist greifbar: In der JIM-Studie 2025 (12- bis 19-Jährige, n = 1.200) gaben 46 % an, im letzten Monat online auf Verschwörungstheorien gestoßen zu sein; 67 % begegneten Fake News, 47 % Hassbotschaften (Medienpädagogischer Forschungsverbund Südwest [mpfs], 2025). Alle drei Werte lagen über denen des Vorjahres. Dieser Beitrag gibt einen kompakten Überblick für Jugendarbeit, Jugendsozialarbeit und Schulsozialarbeit.

Warum Verschwörungserzählungen Jugendliche ansprechen

Verschwörungserzählungen liefern eindeutige Erklärungen, wo die offizielle Darstellung kompliziert oder unsicher wirkt. Sie arbeiten mit klaren Gegensätzen – „oben“ gegen „unten“, „die“ gegen „uns“ – und sind in sich meist nicht stimmig. Ob man von Verschwörungstheorie, -erzählung, -mythos oder -ideologie spricht, wird in der Fachdiskussion unterschiedlich gehandhabt.

Die psychologische Forschung erklärt ihre Anziehungskraft mit drei unerfüllten Bedürfnissen: dem Wunsch nach Wissen und Gewissheit, nach Sicherheit und Kontrolle sowie nach einem positiven Bild von sich und der eigenen Gruppe (Douglas et al., 2017). Die Stellungnahme der Bundesregierung zum 17. Kinder- und Jugendbericht verweist zudem auf einen Zusammenhang zwischen Einsamkeit junger Menschen, Verschwörungsglauben und autoritären Einstellungen (Deutscher Bundestag, 2024). Für die Praxis heißt das: Wer nur Fakten entgegenhält, erreicht das eigentliche Bedürfnis oft nicht.

Radikalisierung über soziale Medien

Soziale Medien sind auf Interaktion ausgelegt; dadurch kommen Jugendliche mit Desinformation und extremistischen Inhalten in Berührung (Deutscher Bundestag, 2024). Rechtsextreme Akteure nutzen Gaming-Plattformen, Messenger-Gruppen und soziale Netzwerke. Sie setzen auf Memes und Humor, Musik, verschlüsselte Codes, Emojis und Hashtags („Dog Whistling“) sowie KI-generierte Inhalte. Die Ansprache wirkt dadurch oft harmlos und unterhaltsam.

Fake News und Desinformation mit Jugendlichen prüfen

„Fake News“ sind gefälschte Meldungen, die sich als echte Nachrichten ausgeben. Fachlich wird häufig „Desinformation“ bevorzugt, weil „Fake News“ auch als politischer Kampfbegriff dient. Für die Arbeit mit Gruppen eignet sich ein einfacher Prüfablauf:

Noch früher setzt Prebunking an: Jugendliche lernen typische Tricks wie Dekontextualisierung, Panikmache oder Whataboutismus kennen, bevor sie ihnen im Feed begegnen (klicksafe, 2023c). Experimente zeigen, dass kurze Aufklärungsvideos zu solchen Techniken die Fähigkeit verbessern können, sie in Beiträgen zu erkennen (Roozenbeek et al., 2022).

Hate Speech und Grenzen der Meinungsfreiheit

Verschwörungserzählungen und Falschinformationen sind als solche nicht strafbar. Die Meinungsfreiheit nach Art. 5 GG gilt aber nicht grenzenlos (klicksafe, 2026a). Bei Hate Speech kommen unter anderem folgende Straftatbestände in Betracht:

Pädagogisch empfohlen sind Gegenrede, das Melden bei der Plattform mit Screenshots als Beleg, Blocken oder Löschen in selbst verwalteten Gruppen, eine Anzeige bei strafbaren Inhalten und vor allem die Unterstützung der Betroffenen. Seit dem 17. Februar 2024 gilt zudem das Gesetz über digitale Dienste der EU vollständig und nimmt Plattformen stärker in die Pflicht. Ob ein Inhalt im Einzelfall strafbar ist, klären Polizei und Staatsanwaltschaft.

Häufige Fragen