The Health and Social System in Germany – An Overview for Study and Practice

All texts in this course were written independently. Cited are statutes and ordinances (official works under § 5 UrhG, German Copyright Act), freely accessible publications by official bodies and specialist literature (within the right of quotation under § 51 UrhG, without reproducing text). Citation style: APA 7 (German-language adaptation). All figures and tables: own illustration. Legal status: October 2026.

Legal sources

Grundgesetz für die Bundesrepublik Deutschland (GG) [Basic Law for the Federal Republic of Germany] of 23 May 1949 (BGBl. p. 1), in the version in force on 8 October 2026, Art. 1(1) and Art. 20(1). Available at https://www.gesetze-im-internet.de/gg/art_20.html

Sozialgesetzbuch (SGB) Drittes Buch (III) – Arbeitsförderung – [Social Code Book III – Employment Promotion], § 341; Viertes Buch (IV) – Gemeinsame Vorschriften für die Sozialversicherung – [Book IV – Common Provisions for Social Insurance], § 1; Siebtes Buch (VII) – Gesetzliche Unfallversicherung – [Book VII – Statutory Accident Insurance], §§ 1 and 150; each in the version in force on 8 October 2026. Available at https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_4/__1.html

Sozialgesetzbuch (SGB) Elftes Buch (XI) – Soziale Pflegeversicherung – [Social Code Book XI – Social Long-Term Care Insurance] of 26 May 1994 (BGBl. I p. 1014), in the version in force on 8 October 2026, §§ 7a, 14, 15 and 37. Available at https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_11/__15.html

Sozialgesetzbuch (SGB) Erstes Buch (I) – Allgemeiner Teil – [Social Code Book I – General Part] of 11 December 1975 (BGBl. I p. 3015), in the version in force on 8 October 2026, §§ 4, 9, 12, 13, 14, 15 and 16. Available at https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_1/__14.html

Sozialgesetzbuch (SGB) Fünftes Buch (V) – Gesetzliche Krankenversicherung – [Social Code Book V – Statutory Health Insurance] of 20 December 1988 (BGBl. I p. 2477), in the version in force on 8 October 2026, §§ 2 and 47. Available at https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_5/__2.html

Sozialgesetzbuch (SGB) Neuntes Buch (IX) – Rehabilitation und Teilhabe von Menschen mit Behinderungen – [Social Code Book IX – Rehabilitation and Participation of Persons with Disabilities] of 23 December 2016 (BGBl. I p. 3234), in the version in force on 8 October 2026, §§ 2, 5, 6, 14 and 32. Available at https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_9_2018/__5.html

Sozialgesetzbuch (SGB) Zweites Buch (II) – Grundsicherung für Arbeitsuchende – [Social Code Book II – Basic Income Support for Jobseekers] as promulgated on 13 May 2011 (BGBl. I p. 850, 2094), amended by the Dreizehntes Gesetz zur Änderung des Zweiten Buches Sozialgesetzbuch und anderer Gesetze [Thirteenth Act Amending Book II of the Social Code and Other Acts] of 16 April 2026 (BGBl. 2026 I No. 107), in the version in force on 8 October 2026, §§ 7 and 19. Available at https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_2/__19.html

Sozialgesetzbuch (SGB) Zwölftes Buch (XII) – Sozialhilfe – [Social Code Book XII – Social Assistance] of 27 December 2003 (BGBl. I p. 3022), in the version in force on 8 October 2026, §§ 2, 41 and 61. Available at https://www.gesetze-im-internet.de/sgb_12/__41.html

Literature and publications

Bundesarbeitsgemeinschaft für Rehabilitation. (2022). Rehabilitation und Teilhabe – Ein Wegweiser [Rehabilitation and participation – a guide]. BAR.

Bundesministerium für Arbeit und Soziales. (n.d.). Bundesteilhabegesetz [Federal Participation Act]. Retrieved 8 October 2026, from https://www.bmas.de/DE/Soziales/Teilhabe-und-Inklusion/Rehabilitation-und-Teilhabe/Bundesteilhabegesetz/bundesteilhabegesetz.html

Bundesministerium für Arbeit und Soziales. (2024). Soziale Sicherung im Überblick [Social security at a glance]. BMAS.

Bundesministerium für Gesundheit. (2026a, 3 September). Beiträge der gesetzlichen Krankenversicherung (GKV) [Contributions to statutory health insurance (GKV)]. https://www.bundesgesundheitsministerium.de/beitraege

Bundesministerium für Gesundheit. (2026b). Gesetzliche Krankenversicherung – Mitglieder, mitversicherte Angehörige und Krankenstand. Monatswerte Januar–Juni 2026 [Statutory health insurance – members, co-insured family members and sickness rate. Monthly figures January–June 2026] (results of the GKV statistics KM1, as of 2 July 2026). https://www.bundesgesundheitsministerium.de/fileadmin/Dateien/3_Downloads/Statistiken/GKV/Mitglieder_Versicherte/KM1_Januar_bis_Juni_2026.pdf

Bundesministerium für Gesundheit. (2026c, 30 September). Kabinett beschließt Pflegeneuordnungsgesetz [Cabinet adopts Long-Term Care Reorganisation Act] [Press release]. https://www.bundesgesundheitsministerium.de/presse/pressemitteilungen/kabinett-beschliesst-pflegeneuordnungsgesetz

Bundesministerium für Gesundheit. (2026d, 22 April). Krankenhausreform [Hospital reform]. https://www.bundesgesundheitsministerium.de/themen/krankenhaus/krankenhausreform

Bundesregierung. (2026a, 1 July). Neue Grundsicherung löst Bürgergeld ab [New basic income support replaces citizen’s income]. https://www.bundesregierung.de/breg-de/aktuelles/neue-grundsicherung-2399562

Bundesregierung. (2026b, 1 January). Qualifikationen von Pflegekräften besser nutzen [Making better use of nurses’ qualifications] [on the Gesetz zur Befugniserweiterung und Entbürokratisierung in der Pflege – Act to Extend Powers and Reduce Bureaucracy in Nursing Care – of 22 December 2025, BGBl. 2025 I No. 371]. https://www.bundesregierung.de/breg-de/aktuelles/befugnisse-pflegekraefte-2376966

Bundesregierung. (2026c, 1 January). Regelsätze der Sozialleistungen bleiben unverändert [Standard rates of social benefits remain unchanged]. https://www.bundesregierung.de/breg-de/aktuelles/nullrunde-buergergeld-2383676

Bundesverfassungsgericht. (2010, 9 February). Urteil des Ersten Senats vom 9. Februar 2010 – 1 BvL 1/09, 1 BvL 3/09, 1 BvL 4/09 [Judgment of the First Senate of 9 February 2010 – 1 BvL 1/09, 1 BvL 3/09, 1 BvL 4/09] [Headnotes]. https://www.bundesverfassungsgericht.de/SharedDocs/Entscheidungen/DE/2010/02/ls20100209_1bvl000109.html

Schmid, J. (2020). Wohlfahrtsstaat in Europa [Welfare state in Europe]. In Große Hüttmann & Wehling (Eds.), Das Europalexikon [The Europe lexicon] (3rd ed.). Verlag J. H. W. Dietz Nachf.; Bundeszentrale für politische Bildung. https://www.bpb.de/kurz-knapp/lexika/das-europalexikon/177357/wohlfahrtsstaat-in-europa/

Statistisches Bundesamt. (2024, 18 December). 5,7 Millionen Pflegebedürftige zum Jahresende 2023 [5.7 million people in need of care at the end of 2023] (Press release No. 478). https://www.destatis.de/DE/Presse/Pressemitteilungen/2024/12/PD24_478_224.html

Statistisches Bundesamt. (2026). 1 056 000 Personen erhielten 2025 Leistungen der Eingliederungshilfe für Menschen mit Behinderung [1,056,000 people received integration assistance benefits for persons with disabilities in 2025]. https://www.destatis.de/DE/Themen/Gesellschaft-Umwelt/Soziales/Sozialhilfe/eingliederungshilfe.html

Thielscher, C. (2023). Sozialmedizin [Social medicine]. In M. Buntrock & K. Peinemann (Eds.), Grundwissen Soziale Arbeit [Basic knowledge of social work] (pp. 133–147). Springer.